Applications de navigation pour le pilote d'avion : notre comparatif

Guide publié le 3 novembre 2026, tenu à jour au fil des évolutions des applications. Les applications de météo font l'objet d'un comparatif séparé.

La tablette a remplacé la carte papier, la règle Cras et le classeur de cartes VAC dans la plupart des cockpits d'avions de loisir. Les logiciels de préparation et de navigation sont devenus l'outil central du pilote privé : ils servent à tracer la route, vérifier les espaces aériens et les NOTAM, calculer le carburant, puis à suivre la navigation en vol. L'offre est large et les prix vont de quelques dizaines à plusieurs centaines d'euros par an. Ce comparatif passe en revue les applications les plus utilisées par les pilotes d'avion qui volent en VFR en France et en Europe. Les prix sont ceux relevés début novembre 2026 sur l'App Store français et peuvent évoluer.

Les critères qui comptent

Une bonne application de navigation doit couvrir toute la chaîne du vol. En préparation : tracer une route sur une carte aéronautique à jour, obtenir caps, temps de vol et consommation, visualiser les espaces aériens avec leurs plafonds, planchers et horaires d'activation, récupérer les NOTAM et les zones réglementées temporaires sur la route, consulter les cartes d'aérodrome et déposer un plan de vol. En vol : afficher la position GPS sur la carte, alerter avant la pénétration d'un espace ou d'une zone, aider à préparer un déroutement et, si possible, afficher le trafic environnant.

Six critères permettent de départager les applications :

• la qualité des données françaises : espaces aériens, fréquences, zones temporaires et accès aux cartes VAC ;
• la lisibilité en vol, avec des turbulences, au soleil et en tenant la tablette d'une main ;
• le fonctionnement hors connexion, indispensable puisque le réseau mobile est aléatoire en altitude ;
• la compatibilité avec les récepteurs de trafic et les équipements de bord ;
• les plates-formes : iPad, iPhone, Android, ordinateur ;
• le coût annuel et son mode de calcul (abonnement global ou achats par pays).

Rappel important : ces outils sont des aides. Le commandant de bord reste responsable de sa préparation à partir des informations aéronautiques officielles (publications du SIA, NOTAM, météo) et doit pouvoir poursuivre le vol si la tablette tombe en panne : batterie de secours et support de secours, papier ou second appareil, restent de bonne pratique.

SkyDemon : le choix de la rédaction pour le VFR

Édité par la société britannique Divelements, installée à Frome, SkyDemon s'est imposé comme la référence du vol à vue en Europe ; l'éditeur le présente comme le logiciel de préparation et de navigation VFR préféré des pilotes européens. Il fonctionne sur iPad, iPhone, Android et PC, ce qui permet de préparer le vol sur un grand écran à la maison puis de retrouver la même route sur la tablette au terrain. Il est noté 4,8 sur 5 par environ 1 600 utilisateurs sur l'App Store français.

Ses points forts tiennent à une conception entièrement tournée vers le vol à vue. Les cartes sont vectorielles, produites par l'éditeur : elles restent lisibles à tous les niveaux de zoom, et l'affichage s'allège automatiquement des espaces aériens sans intérêt pour l'altitude du vol, là où une carte OACI scannée superpose tout. La préparation est rapide : on trace la route au doigt ou à la souris, on la déforme pour contourner une zone, et l'application calcule le profil vertical en tenant compte des espaces aériens et du relief, ce qui permet de choisir une altitude de croisière en connaissance de cause.

Le briefing rassemble les prévisions météo superposées à la route, les NOTAM pertinents pour le trajet et les notes d'aérodrome partagées par les autres pilotes ; il peut être imprimé sous forme de dossier de vol complet. L'application tient un carnet de vol et permet de déposer un plan de vol VFR.

En vol, SkyDemon affiche la position, prévient à l'avance de l'approche d'un espace aérien, d'une zone temporaire ou du relief, et donne d'un simple toucher sur la carte le statut d'activation d'un espace et la fréquence à contacter pour le traverser ou obtenir l'information de vol. La fonction de déroutement aide à reconstruire une route vers un autre terrain. Avec un récepteur de trafic compatible, un « radar virtuel » annonce les autres aéronefs. Une bibliothèque de cartes d'approche européennes et un instrument de type HSI/ILS complètent l'ensemble.

L'essai est gratuit pendant 30 jours. Sur l'App Store français, l'abonnement iOS est affiché à 229,99 € ; des cartes et guides d'éditeurs tiers sont vendus en option. Seul bémol relevé par des utilisateurs : l'interface n'est pas entièrement traduite en français. Pour un pilote privé qui vole en VFR en France et en Europe, c'est l'outil le plus complet et le plus simple à prendre en main.

ForeFlight : la puissance de l'IFR

Référence aux États-Unis, l'application américaine, disponible sur iPad et iPhone, propose depuis 2018 une offre européenne. Elle est nettement orientée vers le vol aux instruments : routes générées et validées par Eurocontrol, cartes en route haute et basse altitude, cartes de procédures et documents des AIP nationales, carnet de vol au format EASA. Sur l'App Store français, les abonnements vont de 149,99 € (Starter, un an) à 299,99 € (Essential, un an) et 390 € (Premium, un an). ForeFlight a été vendu par Boeing, avec Jeppesen, au fonds d'investissement Thoma Bravo en 2025.

C'est l'outil à privilégier pour un pilote qui vole régulièrement en IFR ou aux États-Unis, ou qui prépare un vol avec des routes Eurocontrol. Pour le pur VFR français, son ergonomie est moins directe que celle de SkyDemon.

Garmin Pilot : l'atout de l'avionique

L'application de Garmin, sur iOS et Android, couvre la préparation, les cartes et la navigation en Europe, en VFR comme en IFR. Son principal atout est l'intégration avec l'avionique Garmin : transfert du plan de vol vers les équipements de bord, affichage sur la tablette des données de trafic ou de position transmises par l'avion lorsqu'il en est équipé. Elle intéresse surtout les propriétaires et les clubs dont les avions sont équipés de matériel Garmin.

Air Navigation Pro : le paiement par pays

Développée en Suisse, cette application ancienne et éprouvée affiche une carte mobile avec espaces aériens, NOTAM et obstacles, des alertes de trafic, une vue du profil d'élévation, un catalogue de cartes aéronautiques dont les cartes OACI, et des cartes d'approche géoréférencées. Elle propose aussi un planificateur de route VFR assisté. Son modèle économique est différent : achats à la carte, région par région. Pour la France, l'App Store affiche par exemple un pack Standard à 129,99 € et un pack Premium à 189,99 €, en plus de la base de données aéronautique (79,99 €). Utile pour un pilote qui vole presque toujours dans le même pays. Elle est notée 4,5 sur 5 par environ 3 100 utilisateurs.

La source officielle : SOFIA

SOFIA n'est pas une application de navigation, mais le service officiel du Service de l'information aéronautique (SIA) pour consulter les NOTAM et déposer un plan de vol en France. Gratuit, il reste la référence pour vérifier une information affichée par une application. Les cartes VAC officielles se consultent sur le site du SIA.

Tableau récapitulatif

Comment choisir

• Pilote privé en VFR, en France et en Europe : SkyDemon, le plus complet et le plus lisible pour le vol à vue.
• Pilote qui vole aussi en IFR ou aux États-Unis : ForeFlight.
• Avion équipé d'avionique Garmin récente : Garmin Pilot, éventuellement en complément.
• Vols presque toujours dans un seul pays, budget serré : Air Navigation Pro et ses packs nationaux.

La plupart des applications proposant un essai gratuit, le plus sûr est de préparer le même vol avec deux d'entre elles avant de s'abonner.

Bonnes pratiques en vol

Mettez à jour les données avant chaque vol, en particulier les espaces aériens, qui évoluent à chaque cycle AIRAC de 28 jours, et vérifiez les NOTAM du jour. Téléchargez cartes et données pour un usage hors connexion. Prévoyez une alimentation fiable et un support de tablette qui ne gêne ni les commandes ni la visibilité vers l'extérieur ; attention à la surchauffe des tablettes en plein soleil derrière la verrière. Gardez les yeux dehors : l'écran sert à vérifier, pas à piloter. Enfin, entraînez-vous au sol : une application que l'on maîtrise mal ajoute de la charge de travail au lieu d'en retirer.